De Bas-Armagnac: een eeuwenoude gedistilleerde drank 

Armagnac is de oudste eau-de-vie van Europa en kent een geschiedenis van meer dan 700 jaar. De herkomstbenaming Armagnac onderscheidt drie verschillende terroirs die drie productiegebieden en drie unieke smaakprofielen bepalen: Bas-Armagnac, Ténarèze en Haut-Armagnac. Het terroir van de Bas-Armagnac wordt beschouwd als het meest verfijnde, dankzij de fijne structuur van de Sables Fauves – arme, zure klei-zandgronden gemengd met ijzerhoudende elementen. De Armagnacs van Domaine Tariquet worden uitsluitend geproduceerd op het terroir van de Bas-Armagnac.

Het distillatieproces

De kwaliteit van de eau-de-vie is sterk afhankelijk van de kwaliteit van de wijn waaruit zij wordt gedistilleerd. Daarom wordt er bij Domaine Tariquet bijzonder veel zorg besteed aan de teelt van de wijngaarden. De distillatie gebeurt in een traditioneel Armagnac-distilleerapparaat dat wordt verwarmd met houtvuur – een continu werkende alambiek die witte eaux-de-vie produceert met een alcoholpercentage tussen de 53% en 56%. Dit proces vindt plaats in november en december, wanneer de wijnen van de eind september geoogste druiven klaar zijn. De distillatie gebeurt druivensoort per druivensoort. Domaine Tariquet distilleert vier druivenrassen: Ugni Blanc, Baco, Folle Blanche en Plant de Graisse.

De rijping en natuurlijke kleur van de Armagnac

In eeuwenoude kelders rusten vaten van 400 liter (lokaal pièces genoemd) en kleinere vaten van 228 liter, allemaal gemaakt van eikenhout afkomstig uit de hoge Franse wouden van Allier en Nièvre, bekend om hun fijne nerfstructuur. Elke druivensoort en elk oogstjaar rijpt in de eerste jaren afzonderlijk. Het blenden van de pièces – een ambacht dat de kern vormt van de identiteit en stijl van de Bas-Armagnac – voltooit vervolgens een langdurige rijpingsperiode en een zorgvuldige selectie. Domaine Tariquet geeft de voorkeur aan licht getoaste vaten (blond genoemd) om een subtiele houttoets te verkrijgen die het karakter van de eau-de-vie niet overheerst. De kleur van deze Bas-Armagnacs komt uitsluitend voort uit de rijping op vat, zonder toevoeging van karamel. De natuurlijke, lichte tint weerspiegelt het respect voor de originele kleur: een alchemie tussen zacht getoast eikenhout en verfijnde eau-de-vie.