Ranskasta on hyvin helppo löytää foie gras’ta, vaikka muissa maissa se on hieman vaikeampaa (muttei mahdotonta). Kun olet selvittänyt, mistä foie gras’ta saa ulkomailla, herää kysymys: minkä niistä valita?

Foie gras’ta on saatavilla eri laatuisina, ja tietyt laatumerkinnät takaavat sen perinteisen maun ja laadun. Mutta mitä foie gras’n laatumerkintää kannattaa suosia? Aloitetaan foie gras’n historiasta...

Alun perin foie gras’ta valmistivat maanviljelijät ja kokit, ja taito siirtyi sukupolvelta toiselle. Tuotetta kulutettiin pääasiassa paikallisesti, vaikka tämän poikkeuksellisen tuotteen ainutlaatuinen maku ja säilöntämenetelmän keksiminen 1800-luvun alussa mahdollistivat nopeasti foie gras -purkkien myynnin ympäri maata.

Resepti on yksinkertainen (foie gras’ta, suolaa ja pippuria), mutta valmistus vaatii tarkkuutta kypsennyksessä ja ennen kaikkea raaka-aineiden on oltava laadukkaita. Esi-isämme tiesivät, että asioille on annettava aikansa: eläinten annettiin liikkua vapaasti pelloilla, ja hanhia sekä ankkoja ruokittiin viljalla.

Tuotteen suosion kasvaessa kysyntä lisääntyi, ja foie gras’ta alettiin viedä suuriin kaupunkeihin. Näin se siirtyi pois perhetiloilta ja paikallisista ravintoloista. Suuret ravintolat halusivat hankkia sitä ruokalistoilleen.

Vähitellen 1960-luvulta alkaen ankan tai hanhen foie gras’n tuotanto teollistui. Pieniä tuotantopajoja perustettiin, mutta ennen kaikkea suuryritykset, joita houkuttelivat mahdolliset voitot, päättivät soveltaa foie gras’n tuotantoon samoja teollisia menetelmiä kuin muihinkin tuotteisiin.

Tuotantokustannusten ja siten myös hintojen alentaminen mahdollisti entistä suurempien voittojen tekemisen. Miksi ruokkia ankkoja maissilla, kun niitä voi ruokkia jauholla? Miksi päästää niitä vapaaksi, kun ne voi pitää suljettuina?

Menestyäkseen tuotteita piti myydä hypermarketeissa, ja niillä oli omat ehtonsa: alhaiset hinnat ja standardoidut tuotteet. Pieni markkinointipanostus (kauniit etiketit, aristokraattisilta kuulostavat tuotemerkit ja merkityksettömät maininnat, kuten ”vanhaan tapaan”) riitti saamaan kuluttajan uskomaan, että hän osti perinteistä foie gras’ta.

Foie gras’n laatumerkinnät syntyivät vastauksena näihin väärinkäytöksiin.

Mitä IGP Sud-Ouest takaa?

1980-luvulla paikalliset foie gras’n tuottajat ymmärsivät, että heidän toimintansa saattoi kasvaa vain panostamalla tuotteiden laatuun. He yhdistivät voimansa ja laativat laatustandardin, joka johti vuonna 1990 eurooppalaisen laatumerkinnän, maantieteellisen suojatun merkinnän (IGP), käyttöönottoon. Merkintä sitoo tuotteen sen alkuperäalueeseen.

Tiukemmat tuotantoehdot paransivat epäilemättä foie gras’n laatua.

Jotkin teolliset tuottajat ymmärsivät luonnollisesti tämän merkinnän saamisen edut ja ryhtyivät noudattamaan sen ehtoja. Nykyään 500 hengen tehdas voi tuottaa IGP-merkinnällä varustettua ankan tai hanhen foie gras’ta, vaikka se onkin hieman merkinnän alkuperäisen hengen vastaista.

Onko Label Rouge paras laatumerkintä?

Jo ennen IGP-merkinnän käyttöönottoa muut Landesin alueella toimivat tuottajat valitsivat Label Rouge -merkinnän, virallisen laatumerkinnän, jonka tuotantoehdot ovat vielä tiukemmat.

Valitettavasti tätä merkintää käyttää vain harva tuottaja, sillä sen vaatimukset ovat erittäin tiukat. Nykyään se on kuitenkin tae erittäin laadukkaasta foie gras’sta.

Mikä on Oie du Périgord -tuotemerkki?

Filière Périgord päätti merkitä tuotteensa nimellä ”Oie du Périgord”, jotta ne erottuisivat maista, joissa tuotanto on halvempaa ja vähemmän säänneltyä, tuodusta foie gras’sta. Tämä yhteinen tuotemerkki takaa kyseisellä alueella valmistetun hanhen foie gras’n alkuperän ja aitouden.

Foie gras, alkuperä Ranska: onko se laadun tae?

Toisin kuin IGP tai Label Rouge, ”Alkuperä Ranska” ei ole virallinen laatumerkintä: se ei aseta vaatimuksia eläinten ruokinnalle tai kasvatusolosuhteille. Osa foie gras -tuotteista on merkitty ”Alkuperä Ranska” -merkinnällä jonkin muun tunnustetun merkinnän, kuten Oie du Périgord, lisäksi, jolloin kaikki on kunnossa. Jos kuitenkin löydät foie gras -tuotteen, jossa on vain ”Alkuperä Ranska” -merkintä, lue eteenpäin...

Ranskan hypermarketeissa näkee yhä useammin ”Alkuperä Ranska” -merkinnällä varustettua foie gras’ta, vaikka merkintä voi valitettavasti tarkoittaa hyvin erilaisia asioita. Tuote voi olla erittäin hyvä (pienen tuottajan valmistama, joka ei toimi Sud-Ouestin alueella mutta tuottaa laadukasta foie gras’ta), heikompilaatuinen (eläimet on kasvatettu Ranskassa, usein Loiren alueella ja Länsi-Ranskassa, ja niiden ravinto on ollut viljaköyhää) tai pahimmassa tapauksessa Itä-Euroopasta tuotua foie gras’ta, joka on kuljetettu kylmäkuljetusautoilla ja purkitettu suurissa ranskalaisissa tehtaissa. Tuotteissa voi olla esimerkiksi maininta ”valmistettu Ranskassa”.

Hypermarketeista on valitettavasti harvoin saatavilla pientuottajien tuotteita, eikä pakkauksissa yleensä kerrota, että säilötty foie gras on peräisin Itä-Euroopan maista. Jos näet joskus merkinnän ”Valmistettu Unkarissa”, ”Valmistettu Bulgariassa” tai pikemminkin ”EU-alkuperä”, on epätodennäköistä, että tuote olisi ensiluokkainen.

Monet yritykset ovat erikoistuneet erinomaisen foie gras’n tuotantoon, mutta monet muut haluavat myydä edullisia tuotteita, joiden alkuperää ei ole vahvistettu ja joiden maku on vähemmän miellyttävä ja rakenne kaukana perinteisestä foie gras’sta. Siksi etiketeistä kannattaa aina etsiä näitä laatumerkintöjä.

Ovatko kaikki laatumerkinnällä varustetut foie gras -tuotteet samanlaisia?

Laatumerkinnät eivät kuitenkaan tarkoita, että kaikki foie gras -tuotteet maistuisivat tai tuntuisivat samanlaisilta tai että niiden laatu olisi täysin sama, sillä jokainen tuottaja tuo tuotteeseen oman ainutlaatuisen lisänsä. Aivan kuten Médocista ja Sauternesista löytyy hyviä viinejä, myös foie gras’ta on monenlaista. Kokeile eri merkkien tuotteita, joissa on nämä laatumerkinnät, niin löydät oman suosikkisi.

Foie Gras Gourmet tarjoaa huolella valitun valikoiman Lounais-Ranskan tuotteita, joissa yhdistyvät laatu, ankkojen ja hanhien kasvatuksen ja tuotannon vastuullisuus sekä jokaisen tuottajan sitoutuminen. Näin voimme tarjota poikkeuksellisen laadukkaita tuotteita. Jokainen tarjoamamme tuote on ainutlaatuinen ja erilainen, jotta voit valita foie gras’n, joka sopii parhaiten omiin mieltymyksiisi ja makuusi.