De acordo com vários estudos, o foie gras e o queijo são os 2 produtos que mais fazem falta aos expatriados franceses. Ao contrário do vinho e de muitos outros produtos alimentares franceses, encontrar bons foies gras e queijos artesanais é frequentemente uma tarefa difícil, ou então é preciso aceitar pagar preços astronómicos... por produtos que, infelizmente, são mais frequentemente produzidos de forma industrial do que de forma tradicional por pequenos artesãos.

No âmbito da União Europeia, os produtos circulam sem restrições nem barreiras alfandegárias. Portanto, não há qualquer problema alfandegário para comprar foie gras se estiver em Inglaterra, Alemanha ou num dos 28 países da União Europeia. Nunca pagará quaisquer taxas alfandegárias e os seus produtos não correm o risco de serem retidos.

Mas fora desta zona de livre comércio, a distância, as dificuldades de desalfandegamento e as eventuais taxas alfandegárias explicam em parte as dificuldades em encontrar foie gras e queijos a preços acessíveis.

A alfândega para produtos agroalimentares: uma vontade de garantir a saúde pública

Cada administração alfandegária procura evitar a entrada no seu território de produtos alimentares potencialmente impróprios para consumo e que possam prejudicar a saúde da população. É impossível fazer uma lista exaustiva de todos os produtos alimentares e das regulamentações de cada país. Múltiplos critérios sanitários, mas também culturais, económicos e políticos, entram em consideração na avaliação dos agentes alfandegários e é frequentemente difícil perceber uma lógica.

Vamos refletir, no entanto, sobre 2 aspetos.

A esterilização dos produtos agroalimentares limita fortemente o risco de problemas com a alfândega

Um produto cru pode eventualmente ter mais hipóteses de causar problemas, pois podem desenvolver-se bactérias. Isto foi muito apontado como problema nos queijos de leite cru. Pelo contrário, se o produto for cozinhado a alta temperatura, esterilizado, foi libertado dos seus componentes “eventualmente” perigosos e, em muitos casos, isto não altera de forma alguma o seu sabor.

Os produtos agroalimentares que devem ser conservados no frigorífico correm maior risco de serem retidos pela alfândega

Um produto que deve ser conservado em frio pode tornar-se impróprio para consumo se a cadeia de frio não for respeitada. De facto, pode “estragar-se” e tornar-se potencialmente perigoso para consumo.

A alfândega e o transporte de foie gras

Existem 3 tipos diferentes de foie gras: o foie gras fresco que será depois grelhado, o foie gras meio-cozido (pasteurizado a cerca de 85°C, deve depois ser conservado no frio entre 0 e 4 °C) e o foie gras em conserva (forma mais tradicional do foie gras, foi esterilizado ou “appertizado” a 110 °C). Neste caso, já não é necessário conservar no frio.

O foie gras em conserva pode ficar várias horas ao sol num alcatrão de aeroporto. A gordura do fígado derreterá mas isso não o tornará impróprio para consumo e não afetará em nada a qualidade do produto. Basta colocá-lo no frigorífico durante 2 horas antes de o degustar e estará tão bom.

Alguns gourmets preferem o foie gras grelhado, outros o foie gras meio-cozido e outros ainda o foie gras em conserva. E alguns gostam de todas as formas, desde que o foie gras seja bom. Porque o importante é, obviamente, a qualidade do foie gras, seja cru, meio-cozido ou em conserva.

Para os agentes alfandegários, muito longe destas considerações gustativas, apenas o foie gras em conserva, esterilizado e que não deve ser armazenado no frigorífico é considerado não perigoso, como explicado, por exemplo, neste documento oficial das alfândegas australianas (mais claro e fácil de ler do que a regulamentação das alfândegas americanas, mas com conteúdo muito semelhante) e neste artigo da FrenchMorning, revista para franceses que vivem nos Estados Unidos.

Posso transportar foie gras de avião?

O transporte de foie gras por avião está sujeito a regulamentação que pode variar consoante os países e as companhias aéreas. Algumas companhias aéreas e alguns países autorizam o transporte de alimentos como o foie gras na bagagem de mão ou na bagagem despachada, enquanto outros podem impor restrições ou proibições.

Tenha em conta o seguinte:

• Verifique se pode introduzir foie gras no seu país ou se existem restrições alfandegárias.
• Compre foie gras com menos de 100 gramas se o levar consigo na bagagem de mão.
• Opte por transportar foie gras em recipientes de 200 gramas ou menos na bagagem de porão.
• Recomenda-se cobrir cuidadosamente cada recipiente de vidro para que não se parta dentro da mala ou comprar foie gras conservado numa lata de metal.
• Verifique junto da sua companhia aérea a sua política de transporte de alimentos, nomeadamente de foie gras.

Tenha estes argumentos em mente para os explicar ao agente da alfândega. Se enviar foies gras através de operadores postais ou integradores ou se encomendar online, um ponto muito importante é certificar-se de que a declaração alfandegária foi corretamente preenchida, incluindo o código alfandegário do produto (1602.20 para foie gras).

A alfândega e o transporte de queijo

Como os queijos artesanais são maioritariamente de leite cru e devem ser conservados no frigorífico, passar a alfândega com queijos não é, francamente, algo simples. Muitos argumentos justificam a severidade dos agentes alfandegários, mesmo que se possa lamentar, alegando com razão que milhões de franceses comem queijo diariamente sem qualquer problema de saúde.

É ainda mais frustrante quando se sabe que existem algumas variedades de queijo que se conservam melhor e por mais tempo do que outras. Por exemplo, a maioria das massas prensadas, cozidas ou azuladas conservam-se mais facilmente do que os queijos de pasta mole com crosta florida ou lavada. E, no entanto, mesmo para estes queijos (Brie, Camembert, Neufchatel, Livarot, Pont-L’Evêque, Munster, Epoisse) pode conservá-los facilmente dois a três dias fora do frigorífico de forma ótima, deixando-os na embalagem original e envolvendo-os num pano húmido.

Mas como explicar isto aos agentes alfandegários e pedir-lhes que conheçam as características das 360 variedades de queijo produzidas em França.

Só podemos alertá-lo para o risco de os seus queijos serem retidos na alfândega. A dificuldade com os agentes alfandegários, em qualquer país do mundo, é que nunca é fácil discutir quando a sua mercadoria é retida, justa ou injustamente. Lembre-se do famoso sketch de Fernand Raynaud.

Por isso decidimos deixar de fazer entregas para a China, por exemplo, onde a regulamentação aparentemente não apresenta problemas, mas onde 1 em cada 4 vezes, sem que se perceba porquê, o foie gras é retido.

Taxas alfandegárias para foie gras

Passar a alfândega é uma coisa, mas, para países fora da União Europeia, podem existir taxas alfandegárias (às quais se acrescenta o IVA) mais ou menos elevadas que lhe serão cobradas no momento da entrega da encomenda. Informe-se junto das autoridades alfandegárias do país de destino ou contacte-nos e teremos todo o gosto em ajudá-lo.

De qualquer forma, hoje, não tem razão para privar-se de foie gras se vive no estrangeiro. Confie simplesmente na Foie Gras Gourmet que oferece excelentes foies gras, premiados com medalha de ouro no Concurso Agrícola de Paris e uma entrega confiada a especialistas que conhecem todas as questões alfandegárias.