Como americana, a minha primeira descoberta do foie gras na vida foi uma surpresa. Fiquei intrigada com o seu sabor, mas desconfiava do tratamento dado aos patos e outros animais para obter esta iguaria delicada.

Talvez esta perspetiva venha do facto de eu fazer parte de uma cultura diferente. Tenho a certeza de que as imagens exibidas em sites como Peta.org não ajudam a situação. Aqui está o que aprendi sobre o foie gras depois de visitar quintas no Sudoeste de França e por que penso que toda a gente deveria prová-lo pelo menos uma vez.

É antiético comer foie gras?

Aqui está algo que as pessoas não têm em conta – mesmo que possa parecer antiético para os americanos. Não é antiético para os franceses, e é em França que o foie gras é amplamente consumido.

Depois de visitar França e ver quintas no Sudoeste, a minha perspetiva mudou. Esta mudança deve-se à visita a pequenas explorações familiares. Aqui, muitas vezes deixam as galinhas, patos e gansos em liberdade para evitar o stress.

Embora ainda não esteja totalmente convencida pelas duas ou três últimas semanas em que estas aves são engordadas com farinha de milho, sinto-me tranquila por saber que passam a maior parte da sua vida ao ar livre.

Qual é o sabor do foie gras? A que alimentos se pode comparar?

O foie gras – também conhecido como foie gras – tem uma textura cremosa que ultrapassa as palavras. A primeira vez que provei este alimento em França, fiquei maravilhada com o seu sabor.

Imagine uma versão muito leve de uma carne para barrar, mas ainda melhor. O sabor pode ser descrito como carne com a consistência da manteiga. É incrivelmente indulgente e derrete-se na boca.

Pode encontrar foie gras em múltiplas formas, como mousse, parfait e paté. Esta iguaria deliciosa pode ser servida quente (assado/cozinhado) ou fria. Adoro o facto de se poder até fazer receitas com ele, como gelado ou chocolate quente com leite/natas espessas.

Quando se come foie gras?

O foie gras é um alimento consumido em França há muitos anos. Originalmente, era servido durante as festas de inverno como o Natal e o Ano Novo.
Este período devia-se à disponibilidade de aves no final do ano, bem como às grandes quantidades de milho deixadas pelo outono.

Atualmente, o foie gras é consumido com mais frequência e regularidade. Geralmente é servido como aperitivo, lanche ou acompanhamento de uma entrada. Normalmente, tostas, brioche ou alimentos semelhantes acompanham este prato delicioso.

Por que é que o foie gras é um alimento tão popular em França?

Alguns fatores vêm imediatamente à mente quando se faz esta pergunta. Em primeiro lugar, o sabor do foie gras é inigualável. Se conseguir encontrar outro prato que imite o sabor da manteiga sem ser pesado, diga-nos.

Outro fator é, claro, a tradição. É um alimento que se consome há muitos e muitos anos. A tradição passou de geração em geração, passando de um prato festivo a um prato semanal.

Como sabemos, é difícil quebrar tradições, especialmente aquelas perpetuadas pela família.

França está a fazer algo em relação ao engordo dos patos para melhorar a sua qualidade de vida?

Vários agricultores e empresas estão a trabalhar para uma produção de foie gras mais ética. Eduardo Sousa e Diego Labourdette começaram a recolher gansos específicos que pousam na região e que são conhecidos por se engordarem naturalmente com azeitonas e bolotas. O processo de engorda é evitado porque os gansos já comem um excesso de comida.

Existe até uma empresa chamada Aviwell que começou a testar um soro em 2019 que promove uma maior produção de gordura no fígado dos gansos. Isto também permite à empresa evitar engordar os gansos.
Com os progressos feitos rumo a uma produção mais ética de foie gras, tenho esperança de que esta iguaria esteja mais amplamente disponível e aceite.