O foie gras é o fígado de um ganso ou de um pato que foi especialmente engordado. O seu sabor único e delicioso é venerado desde a Antiguidade (os ricos egípcios e romanos eram grandes apreciadores de foie gras) e faz dele um prato muito procurado pelo seu sabor inimitável.

Qual é o sabor do foie gras é uma excelente questão, mas difícil de responder devido à existência de vários tipos diferentes de foie gras: foie gras de pato ou de ganso, de alta qualidade (grau A) ou de qualidade standard, e produtos com nomes semelhantes (mousse de fígado de ganso, mousse de foie gras de pato, patês de foie gras, delícias de foie gras...) que na verdade não são realmente foie gras.

É muito difícil explicar este sabor do foie gras em poucas palavras. O bloco de foie gras tem um sabor subtil e equilibrado, ao contrário dos foies gras inteiros que têm um sabor mais autêntico e aromático.

É importante notar que os foies gras de ganso e de pato têm um sabor claramente diferente: o foie gras de ganso com o seu sabor delicado e doce e a sua textura suave e cremosa, enquanto o foie gras de pato seduz o paladar com um sabor mais pronunciado que ecoa os sabores locais.

É o alimento preferido dos franceses que têm a sorte de possuir muitas especialidades gastronómicas. Em França, 90 % dos franceses gostam de foie gras, mas muitos só o consomem durante as festas porque é um produto caro e visto como uma iguaria.
Nos restaurantes gastronómicos de toda a França, o foie gras é oferecido e cada chef prepara-o segundo a sua própria receita para que a sua cozinha se distinga da dos seus concorrentes.

O foie gras fresco, muito apreciado

- Quente na frigideira: macio, com um sabor muito robusto, é o prato preferido dos conhecedores e geralmente degustado no restaurante porque é difícil de preparar bem.

- Frio em terrina: preparado de diferentes maneiras, frequentemente originais, nomeadamente a temperatura de cozedura do foie gras e o tempo de cozedura. Quanto mais curto o tempo de cozedura e mais baixa a temperatura, mais forte é o sabor. O grau de robustez do sabor é uma questão de preferência pessoal. Muitas famílias compram foie gras fresco para confeccionar uma terrina de foie gras para o Natal, cada uma temperando à sua maneira (com um álcool como vinho branco, porto ou armagnac) segundo a tradição familiar ou talvez seguindo a última tendência em receitas.

75% do foie gras consumido em França é comprado em frascos de vidro ou em latas diretamente no comerciante. São tratados apenas na medida em que são esterilizados para conservar o produto e devem conter um mínimo de ingredientes adicionais, como um pouco de sal e pimenta sob a forma de tempero.

As diferentes formas de foie gras

- De um foie gras inteiro num frasco cujo sabor permanece robusto mas equilibrado.

- Um bloco de foie gras com sabor menos pronunciado e sabor mais suave, ideal para quem descobre o foie gras pela primeira vez.

Os artigos sobre os pratos a degustar pelo menos uma vez na vida dão ao foie gras um lugar muito importante. Se ainda nunca provou foie gras, a primeira dentada será uma agradável surpresa e a segunda um deleite! Como para todos os alimentos finos, é uma questão de gosto pessoal: alguns apreciarão o sabor do foie gras como uma experiência requintada enquanto outros planeiam imediatamente férias no sudoeste de França!

Cada ano, as estradas do Sudoeste de França (onde se encontram muitas rotas do Foie Gras, museus do Foie Gras e quintas para visitar) enchem-se de turistas franceses e estrangeiros atraídos pela beleza das paisagens, pelos animais em liberdade (pássaros, caça...) não habituados a espaços confinados e pela qualidade da gastronomia.